二、气质
(一)气质的概念
气质(Temperament)是心理活动表现在强度、速度、稳定性和灵活性等方面一种稳定心理特征，是个人心理活动的动力特征。
气质是个人生来就具有的心理活动的动力特征，相当于我们日常生活中所说的脾气、秉性。主要表现为个人心理活动过程的速度和灵活性(如知觉的速度、思维的灵活度、注意集中时间的长短等)心理过程的强度(如情绪的强弱、意志努力的程度等)以及心理活动的指向性(倾向于外部事物或倾向于内部体验)。气质与性格、能力等其他个性心理心理特征相比，更具有稳定性。对气质概念的理解应注意以下四点。
第一，气质是个体心理活动和行为的外部动力特点，心理活动的动力特征主要是指在心理活动的强度(如情绪体验的强度、意志努力的程度等)、速度(如知觉的速度、思维的灵活程度等)、稳定性(如注意集中时间的长短)、指向性(如有人倾向于外部事物，有人倾向于内心世界)方面的特征。
第二，气质作为人的心理活动的动力特征，它与人的心理活动的内容、动机无关，即气质特点一般不受个人活动的目的、动机和内容的影响，具有较强的稳定性。它能使人的心理活动染上特定的色彩，形成独特的风貌。例如，一个情绪稳定、内向的学生，在任何场合下，即使是很熟悉的环境、很热闹的场面、自己很感兴趣的活动，都会表现出较为稳重、不过分表现自己的特点。
第三，气质受先天生物学因素影响较大，即先天因素占主要地位。气质较多地受神经系统类型的影响。研究表明，人一生下来就表现出某些气质特征。在儿童生命最初几星期内，对刺激物的敏感度、对新事物的反应等就有明显的差异，这些气质上表现出的明显个性特征，显然不是由于后天生活条件所造成的，而是由于神经系统的先天特性造成的。有人曾研究了20对同卵双生子和异卵双生子，结果发现，同卵双生子在某些气质特征(如内向与外向)方面比异卵双生子表现出更大的相似性。
第四，气质具有一定的可塑性。气质虽然具有先天性，但并不意味着一成不变，在生活环境和教育条件的影响下，在性格的掩盖下，气质可以得到相当程度的改造。例如，在集体生活的影响下，情绪容易激动的学生，可能变得较能控制自己；行为动作较为缓慢的学生，可能变得行动迅速。
(二)气质的生理基础
俄国生理学家巴甫洛夫的高级神经活动类型对气质形成的生理机制作了较为科学的解释。巴甫洛夫根据神经过程的基本特性(强度、均衡性和灵活性)的不同结合，把人的高级神经活动分为四种类型，即活泼型、安静型、兴奋型和抑制型，恰巧这四种高级神经活动类型与传统划分的胆汁质、多血质、黏液质和抑郁质四种气质类型相互对应。
(三)气质类型学说
根据气质在人身上的表现所划分的类型叫气质类型。它是在某一类人身上共有的或相似的特征有规律的结合。古今中外关于气质类型的学说有很多，如阴阳五行说、体液说、血型说、体型说、激素说、高级神经活动类型说等。其中影响最大的两种学说是体液说和高级神经活动类型说。
1.体液说
公元前5世纪，古希腊医生希波克拉底(Hippocrates)提出了体液说。他认为人体内有四种液体：生于脑的黏液，生于肝的黄胆汁，生于胃的黑胆汁，生于心脏的血液。这四种液体构成了人们不同的体质。500年后罗马医生盖伦(Galen，C.)对此理论进行整理并提出气质这一概念。他们认为某种气质类型的特点表现是因为该种液体在体内占据了优势，如果体内四种液体中，以黄胆汁占优势称为胆汁质；以血液占优势称为多血质；以黏液占优势称为黏液质；以黑胆汁占优势称为抑郁质。这显然是缺乏科学根据的，甚至是反科学的，但由于人们在日常生活中的确能观察到符合该学说提出的四种类型的外在气质表现，因此尽管他们学说的理论基础不正确，但因描述的现象基本符合事实，故此法一直延用至今。
2.高级神经活动类型学说
20世纪初，巴甫洛夫创立了高级神经活动学说。他的学说较科学地解释了气质的生理基础，得到了广泛认可。巴甫洛夫指出高级神经活动有两个基本过程，即兴奋和抑制，它们有三个基本特性，即强度、灵活性、平衡性。强度是指神经细胞及整个神经系统工作的耐力，表现为接受刺激的强弱程度以及神经细胞持久工作的能力；灵活性是指兴奋和抑制相互转化的难易程度，有灵活与不灵活之分；平衡性是指兴奋和抑制两种过程的力量是否均衡，有平衡和不平衡的差异。
巴甫洛夫依据大量实验确定，这三种特性能组合成四种基本高级神经活动类型，即兴奋型、活泼型、安静型和抑制型。①兴奋型：神经活动强、不平衡。这种类型的兴奋过程强于抑制过程，是一种易兴奋、奔放不羁的类型。②活泼型：神经活动强、平衡、灵活。这种类型的兴奋和抑制都较强，两种过程较易转化，以反应灵活、外表活泼和迅速适应环境为特点。③安静型：神经活动强、平衡、不灵活。这种类型兴奋和抑制都较强，两种过程不易转化，特点是较容易形成条件反射，但不容易改造，是一种行动迟缓但坚毅的类型。④抑制型：神经活动弱。这种类型的兴奋和抑制过程都很弱，而且弱的抑制过程占优势。以胆小怕事，经不起冲击以及消极防御为特征。
巴甫洛夫的高级神经活动类型可以看作为气质类型的生理基础，气质是其在心理上的表现。这四种类型和希波克拉底对气质的分类有着较为一致的对应关系(表4-3)。巴甫洛夫指出，属于典型的某种气质的人较少，大多数人都是两种甚至三种类型的混合。
